Historia i pochodzenie Świętego Mikołaja - kim była ta legendarna postać?

Święty Mikołaj to postać mająca bogatą historię, sięgającą starożytności. Choć dziś zanany jest jako dobroduszny staruszek w czerwonym kubraczku, nie zawsze był przedstawiany w taki sposób. Kim więc naprawdę był Święty Mikołaj, jak wyglądało jego dzieciństwo, czym się zajmował? Zachęcamy do lektury.

Dzieciństwo Świętego Mikołaja

Święty Mikołaj, znany również jako Mikołaj z Miry, urodził się w III wieku w Patarze, w starożytnej Licji, na terenie dzisiejszej Turcji. Jego rodzice, bogaci i pobożni chrześcijanie, zmarli, gdy był jeszcze dzieckiem, pozostawiając mu znaczną fortunę. Młody Mikołaj od najmłodszych lat wyróżniał się niezwykłą dobrocią i chęcią niesienia pomocy. Legenda głosi, że już jako dziecko zaczął rozdawać swoje bogactwo potrzebującym, co z czasem stało się jego życiową misją. 

Święty Mikołaj z Miry - legenda o trzech pannach 

Jedna z najbardziej znanych legend mówi o tym, jak Mikołaj pomógł trzem, biednym dziewczętom. Ojciec kobiet nie miał pieniędzy na posag, więc panny nie mogły wyjśc za mąż - groziło im sprzedanie w niewolę. Mikołaj nie pozostał obojętny. Nocą wrzucił przez okno trzy worki złota. Tym samym uratował kobiety je przed tragicznym losem.

Biskup z Miry 

Po śmierci biskupa Miry, rozpoczęto poszukiwania godnego następcy. Według legendy, wybór nowego biskupa miał być dokonany przez wskazanie osoby, która jako pierwsza wejdzie do kościoła na modlitwę następnego ranka. Mikołaj, znany ze swojej gorliwości religijnej, niczego nieświadomy, udał się na modlitwę. Jego skromność, głęboka wiara, oddanie służbie Bogu i ludziom sprawiły, że został jednogłośnie wybrany na biskupa Miry. Jako biskup kontynuował swoje dzieło miłosierdzia, troszczył się o biednych, potrzebujących i dzieci, co przyniosło mu wielką sławę i szacunek.

Kanonizacja i kult

Po śmierci w 343 roku, Mikołaj został kanonizowany przez kościół katolicki. Jego kult szybko się rozprzestrzenił, zwłaszcza w Europie. Święty Mikołaj stał się patronem wielu grup, w tym dzieci, marynarzy i kupców. W średniowieczu jego relikwie zostały przeniesione do Bari we Włoszech, co zwiększyło jego popularność w całej Europie.

Nowoczesne tradycje europejskie 

Postać Świętego Mikołaja mocno spopularyzowała się Europie. W Holandii znany jest jako Sinterklaas, który przybywa z Hiszpanii na statku i rozdaje prezenty dzieciom w noc z 5 na 6 grudnia. W Niemczech i Austrii, podobnie jak w Polsce, obchodzi się dzień Świętego Mikołaja 6 grudnia. Dzieci otrzymują w ten dzień drobne upominki.

W Anglii i Francji Mikołaj funkcjonuje pod dwoma postaciami: Father Christmas i Père Noël, którzy również przynoszą prezenty, ale w Wigilię Bożego Narodzenia.

Wpływ kultury popularnej

W XX wieku Święty Mikołaj, znany również jako Santa Claus, stał się jeszcze bardziej rozpoznawalny dzięki reklamom, filmom i muzyce. Firma Coca-Cola miała znaczący wpływ na współczesny wizerunek Świętego Mikołaja dzięki swoim kampaniom reklamowym w latach 30. XX wieku, które przedstawiały wizerunek Mikołaja w charakterystycznym, czerwonym stroju z białym futrem.

Święty Mikołaj - obecne tradycje

Obecnie Święty Mikołaj jest symbolem świątecznej radości, dobroci i hojności na całym świecie. Jego postać łączy w sobie elementy historyczne, religijne i kulturowe, tworząc uniwersalny symbol świątecznej magii. Choć jego korzenie sięgają starożytności, to dzięki ewolucji i adaptacji do różnych kultur, Święty Mikołaj stał się postacią, która przemawia do ludzi wszystkich kultur.

Historia Świętego Mikołaja jest przykładem tego, jak tradycje mogą się przekształcać, łącząc przeszłość z teraźniejszością, i jak postać jednego człowieka może stać się ikoną globalnych obchodów.

Podsumowanie

Historia i pochodzenie Świętego Mikołaja to fascynująca podróż od postaci historycznego biskupa z Miry do współczesnego symbolu świątecznej radości i hojności. Święty Mikołaj, znany także jako Mikołaj z Miry, zasłynął swoją dobrocią i anonimowym obdarowywaniem potrzebujących w IV wieku. Jego kult rozprzestrzenił się w Europie, a relikwie w Bari zwiększyły jego popularność. Nowoczesne tradycje, takie jak Sinterklaas w Holandii czy Père Noël we Francji, pokazują, jak Mikołaj adaptował się do różnych kultur. W XX wieku, dzięki reklamom Coca-Coli, jego wizerunek jako Santa Claus stał się powszechnie rozpoznawalny. Obecnie Święty Mikołaj jest uniwersalnym symbolem Świąt, łączącym elementy historyczne, religijne i kulturowe.